La prensa CBR en nuestro laboratorio aplica carga controlada sobre muestras de suelo compactado a distintas energías. El pistón de penetración de 19.35 cm² avanza a 1.27 mm por minuto mientras el anillo dinamométrico registra la resistencia. En Santiago trabajamos con material granular de canteras del Cajón del Maipo y suelos finos del valle, donde la presencia de arcillas expansivas obliga a simular condiciones de saturación extrema durante 96 horas. Un ensayo Proctor previo define la humedad óptima de cada material, y luego compactamos probetas para medir el índice CBR al 95% y 100% de la densidad seca máxima. El dato que entregamos no es teórico: es la presión real que ese suelo soporta antes de deformarse bajo cargas de tránsito.
El valor CBR no es un número de catálogo: es la respuesta mecánica del suelo local compactado bajo condiciones de humedad reales en Santiago.
Procedimiento y alcance
Particularidades de la zona
Hace tres temporadas revisamos un pavimento en una calle de Maipú que presentaba hundimientos a los seis meses de entregado. Las calicatas mostraron que la subrasante era arcilla limosa con CBR de 2.5% en condición saturada, pero la carpeta se había diseñado asumiendo un CBR de 6% sin ensayos de laboratorio. El resultado: deformación permanente en la huella de tránsito y fisuración tipo piel de cocodrilo. Reparar ese tramo costó más del triple que haber ejecutado el estudio CBR completo antes de diseñar. En Santiago, con suelos que van desde gravas aluviales en Las Condes hasta limos colapsables en Quilicura, saltarse la caracterización de soporte es aceptar un riesgo de falla prematura que ninguna garantía de obra cubre.
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Normativa aplicable
NCh 1852.Of2012 – Determinación de la razón de soporte de suelos (CBR), NCh 1534/2.Of2013 – Compactación en laboratorio (Proctor), Manual de Carreteras Vol. 3 (MOP Chile, 2022) – Instrucciones y criterios de diseño, AASHTO T 193-22 – Método estándar para CBR de suelos compactados, NCh 1852 – Standard Test Method for CBR of Laboratory-Compacted Soils
Servicios complementarios
CBR de laboratorio con compactación Proctor
Preparamos probetas a la humedad óptima determinada por Proctor Estándar o Modificado, compactamos a 12, 25 y 56 golpes, saturamos 96 horas y ensayamos penetración. El informe incluye el CBR para 0.1" y 0.2" de penetración, corregido cuando corresponde, y la curva de hinchamiento.
CBR para mezclas granulares estabilizadas
Cuando la subrasante requiere mejoramiento con material de aporte, ensayamos la mezcla suelo granular en proporciones definidas por el proyectista. Determinamos el CBR de la combinación para validar que cumple la exigencia del Manual de Carreteras (CBR ≥ 20% para subbase granular).
Parámetros típicos
Dudas habituales
¿Qué valor de CBR se considera aceptable en Santiago para una subrasante?
Depende del tipo de vía y del tránsito esperado. El Manual de Carreteras del MOP establece que subrasantes con CBR < 3% requieren mejoramiento obligatorio, entre 3% y 6% son aceptables para tránsito bajo, y sobre 10% se consideran buenas para pavimentos flexibles. En Santiago hay sectores como el cono oriente donde las gravas aluviales entregan CBR sobre 20%, mientras que en la zona poniente los limos finos no superan 4% sin tratamiento.
¿Cuánto cuesta un estudio CBR para diseño vial en Santiago?
Un ensayo CBR completo con Proctor incluido y tres puntos de compactación se ubica en el rango de $83.000 a $171.000, dependiendo del número de muestras y de si se requiere la caracterización adicional de granulometría y plasticidad. Para un proyecto vial típico recomendamos al menos tres puntos de ensayo a lo largo del trazado.
¿Cuánto tiempo toma tener los resultados del CBR en laboratorio?
El ensayo completo toma entre 6 y 8 días hábiles desde que recibimos la muestra. Los primeros dos días corresponden a la compactación y preparación de probetas, luego 96 horas de inmersión con lecturas diarias de expansión, y finalmente medio día de ensayo de penetración más el procesamiento de datos y firma del informe por el ingeniero responsable.