Los suelos de Santiago cuentan una historia geológica compleja. La cuenca, rellena con depósitos aluviales del río Mapocho y flujos de detritos de la quebrada de Ramón, produce perfiles de suelo muy heterogéneos. En un mismo proyecto, se puede pasar de una grava limpia a un limo arcilloso en pocos metros. Un ensayo CPT mapea esos cambios de forma continua, pero la extracción física de muestras sigue siendo irremplazable. El análisis granulométrico por tamices NCh 165 y el hidrómetro NCh 165 permiten separar las fracciones de grava, arena y finos con precisión de laboratorio. Clasificar correctamente el suelo según SUCS o AASHTO es el punto de partida para cualquier modelo geotécnico confiable en la Región Metropolitana.
La diferencia entre un suelo bien graduado y uno mal graduado define el éxito o fracaso de un filtro de drenaje en el subsuelo de Santiago.
Procedimiento y alcance
Particularidades de la zona
Una torre de 20 pisos en Las Condes se cimentó sobre pilotes de gran diámetro. El estudio de mecánica de suelos original clasificó el estrato de apoyo como 'grava arenosa'. La excavación reveló un depósito de flujo de detritos con bloques erráticos de más de un metro. La granulometría de campo no era representativa del macizo. El proyecto se paralizó tres meses para rehacer el modelo geotécnico. El costo de no haber ejecutado un número suficiente de ensayos granulométricos en distintas profundidades fue enorme. En la grava de Santiago, el tamaño máximo de partícula condiciona el diámetro del pilote y la estabilidad de la perforación. Subestimar la fracción gruesa lleva a rediseños críticos durante la fase de construcción.
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Video explicativo
Normativa aplicable
NCh 165(2007)e2, NCh 165, NCh1515.Of79, AASHTO T 88-19
Servicios complementarios
Clasificación completa SUCS y AASHTO
Ejecutamos el ensayo desde el cuarteo de la muestra hasta el hidrómetro, entregando la curva granulométrica, el coeficiente de uniformidad y la clasificación del suelo según NCh 1508.
Control de rellenos estructurales
Verificamos que la banda granulométrica del material de préstamo cumpla con las especificaciones técnicas del proyecto para bases, subbases y filtros de drenaje.
Análisis de potencial de licuefacción
Alimentamos el software de análisis con la curva granulométrica real del suelo para evaluar la susceptibilidad al fenómeno en zonas de riesgo sísmico de la cuenca de Santiago.
Parámetros típicos
Dudas habituales
¿Qué diferencia hay entre un análisis granulométrico por tamizado y uno con hidrómetro?
El tamizado separa partículas mayores a 0.075 mm (tamiz N°200). El hidrómetro, usando la ley de Stokes, mide los tiempos de sedimentación de las partículas finas inferiores a ese tamaño. La combinación de ambos entrega la curva granulométrica completa, indispensable para clasificar suelos finos.
¿Cuánto cuesta un ensayo granulométrico completo en Santiago?
El rango de precio para un análisis granulométrico que incluye tamizado e hidrómetro está entre $53.000 y $83.000. El valor final depende del volumen de muestras y de si se requiere el ensayo bajo la la normativa técnica aplicable o la NCh1515.
¿Cuánta muestra de suelo se necesita para un ensayo representativo en Santiago?
La masa mínima depende del tamaño máximo de partícula. Para suelos con gravas de hasta 75 mm se requieren unos 30 kg de muestra alterada. Para arenas limpias, 500 gramos suelen ser suficientes. En la grava de la cuenca de Santiago, solemos solicitar al menos 40 kg para asegurar representatividad.